Faites venir l’EUFF chez vous pour les Fêtes

Sleeping with a Tiger mêle habilement documentaire, fiction et manifeste artistique pour retracer la vie de Maria Lassnig. Incarnée par Birgit Minichmayr, l’artiste autrichienne est présentée à chaque étape marquante de son parcours, de son enfance prodigieuse à sa reconnaissance comme peintre de renom. Le film explore ses combats, notamment contre les conventions sociales, et ses efforts incessants pour affirmer sa vision artistique dans un monde dominé par les hommes. Grâce à une mise en scène minutieuse et à une direction artistique précise, il montre que sa reconnaissance tardive est le fruit d’une démarche authentique et sans compromis, qui a défini sa carrière dès ses débuts.

Anastasia et son mari Chavdar veulent venir en aide à leur fille Betty, qui traverse une période difficile après avoir subi plusieurs fausses couches. Lorsque Chavdar prend en charge les frais d’un traitement de FIV, Anastasia, âgée de 55 ans, décide de mener elle-même la grossesse à terme, déclenchant ainsi un chaos où s’entremêlent dynamiques familiales, questions éthiques et même des enjeux juridiques. À qui appartient cet enfant, au juste? Dernière œuvre de Zornitsa Sophia, la talentueuse réalisatrice de Mother (présenté à l’EUFF 2023), cette comédie dramatique familiale unique s’inspire d’une histoire « inconcevable », mais vraie, vécue par une famille bulgare en 2017.

Iris, une fillette de onze ans, se retrouve seule. Sa mère est partie pour quelques jours avec son nouveau chum, tandis que son frère est occupé avec sa chum. Quand Iris apprend qu’Aris, son père dont elle est éloignée et qui l’a quittée alors qu’elle était encore bébé, est de retour pour assister aux funérailles de son propre père, elle est déterminée à faire sa connaissance. Bien qu’elle l’aperçoive au cimetière, ils ne se rencontrent réellement que lorsqu’il est appelé à payer sa caution pour la faire sortir de prison après qu’elle et sa meilleure amie se sont fait prendre en train d’« emprunter » un bateau. Aris n’est pas vraiment un modèle de vertu, toujours en train de monter des arnaques, mais Iris est ravie à l’idée de ces retrouvailles. Au début, il a hâte de se débarrasser d’elle; puis il se rend compte qu’une petite fille attire comme un aimant les victimes potentielles de délits mineurs. Ensemble, ils forment une équipe efficace, mais lorsque les créanciers d’Aris découvrent qu’il est de retour en ville, les choses prennent une tournure plus sérieuse.

Invincibles est un drame sportif émouvant inspiré d’histoires vraies tirées des Championnats du monde de para-hockey sur glace de 2019 à Ostrava. Le film suit trois hommes — un agent publicitaire, un entraîneur sur le point de prendre sa retraite et un joueur de floorball — dont les chemins se croisent alors qu’ils font face à des pertes personnelles, à des défis qui bouleversent leur vie et à la quête d’un nouveau départ. Grâce au sport, à l’amitié et à la solidarité, ils découvrent que même après les revers les plus difficiles, il est possible de se reconstruire et de retrouver l’espoir. Le réalisateur Dan Pánek allie émotion sincère et humour pour créer un récit inspirant sur la détermination et les deuxièmes chances, porté par les performances remarquables d’une distribution exceptionnelle.

Ce drame familial, qui se déroule en 1997, met en scène un voyage en autobus inoubliable vers Paris pour un trio composé d’Inger, de sa sœur Ellen et de son beau-frère Vagn. Personne à bord ne sait qu’Inger est schizophrène, et c’est un véritable choc lorsqu’elle l’annonce sans détour par le système de haut-parleurs de l’autobus. À la suite de cette annonce, les autres passagers traitent les sœurs avec, tantôt de la pitié, tantôt un mépris craintif. À Paris, il devient vite évident qu’Inger a un plan secret concernant un personnage de son passé, ce qui finit par entraîner tout le groupe dans sa quête de réponses. Réalisé par Niels Arden Oplev (Millénium : Les Hommes qui n’aimaient pas les femmes) et mettant en vedette une brillante performance de Sofie Grabøl dans le rôle d’Inger, Rose est une exploration fascinante de la relation entre l’identité et la maladie mentale.

Haide et Toomas, clowns de renommée mondiale mieux connus sous les noms de Piip et Tuut, apportent joie et rires aux familles du monde entier depuis plus de deux décennies. Mais ce qui se cache derrière leur maquillage, c’est une toute autre histoire. Alors qu’ils divertissaient des milliers de personnes à l’étranger, leurs propres enfants grandissaient à la maison sans eux. Leur fille aînée, Emma, rêve de suivre les traces de ses parents, mais le fait de devoir s’occuper de son frère autiste et de sa petite sœur l’a forcée à grandir rapidement. Pendant ce temps, Haide et Toomas sont aux prises avec la culpabilité, l’épuisement et le fardeau lié à leur volonté de tout donner, tant sur scène qu’à la maison. Comment peuvent-ils assurer l’avenir de leurs enfants, maintenir leur théâtre en activité et tout concilier?

Dans cette comédie dramatique pétillante et douce-amère, premier long métrage de Tia Kouvo, une famille « ordinaire » se réunit pour les Fêtes de Noël. Comme chaque année, Susanna et Helena, deux sœurs d’âge mûr, se rendent chez leurs parents avec leurs familles; grand-père Lasse boit trop, grand-mère Ella tient absolument à s’occuper de tout le monde, les enfants en ont marre et les sœurs se disputent pour des broutilles insignifiantes. Après Noël, elles reprennent leur vie quotidienne, mais bientôt, une autre réunion de famille — cette fois-ci, une occasion bien plus sombre — les rassemble à nouveau. Parviendront-elles à surmonter cette nouvelle épreuve? Le premier long métrage de Kouvo, à l’humour mordant, perspicace et empreint de nostalgie, explore cette question séculaire : les familles sont-elles destinées à toujours retomber dans les mêmes schémas, ou peuvent-elles un jour changer et enfin devenir ce dont elles rêvent — heureuses?

1992, the South of France. In their final year of high school, Charlotte (Léna Garrel) and Liza (Louiza Aura) are inseparable friends, dreaming of moving to Paris and conquering the capital with the songs they compose (Charlotte on keyboards; Liza, vocals). They also have the usual teenage problems with their parents and with their love lives (Liza has a crush on her gym teacher; Charlotte prefers girls). All is manageable enough until a tragedy befalls Liza. In the midst of her already considerable emotional turmoil, will Charlotte recover from this devastating change? Will she find her friend again in the world of dreams? And can Charlotte realize their Parisian musical dreams alone? A moving drama about friendship, love, and loss.

L’intégrité personnelle se heurte à la faim dans la tragicomédie délicieusement noire de Filippos Tsitos. Demos (Antonis Kafetzopoulos), un journaliste de soixante ans spécialiste des expressions idiomatiques de la Grèce antique, est sans emploi à Athènes et ne fait aucun compromis sur ses principes. Il est déterminé à mener une vie décente, quelles que soient les épreuves qui l’attendent. Mais confronté à l’itinérance et à la faim, ses convictions commencent à vaciller lorsqu’il rencontre un groupe d’intrus qui s’introduisent dans des réceptions de la haute société pour manger gratuitement. La survie élémentaire l’emporte-t-elle sur la droiture morale? L’acteur et poète grec Christos Valavanidis, décédé en mars, a reçu à titre posthume un prix de l’Académie hellénique du cinéma pour son rôle secondaire dans le film.

En 1960, une jeune autrice irlandaise nommée Edna O’Brien a écrit un premier roman au contenu sexuel explicite intitulé The Country Girls. Véritable phénomène littéraire international, son succès et sa notoriété ont provoqué la fureur de son mari, lui-même écrivain, et ont fait d’elle une paria en Irlande, où ses livres ont été interdits. Sans se laisser décourager, elle s’est installée à Londres, où elle a vécu de nombreuses aventures amoureuses, organisé des fêtes fréquentées par des vedettes et fait et perdu une fortune. En juillet 2024, O’Brien est décédée. Ce film présente son dernier témoignage, à l’âge de 93 ans, alors qu’elle revient sur sa vie extraordinaire devant la caméra de la cinéaste Sinéad O’Shea. En accordant à la réalisatrice l’accès à ses journaux intimes — lus à haute voix dans le film par l’actrice irlandaise Jessie Buckley, lauréate d’un Oscar — et en s’appuyant sur les points de vue de Gabriel Byrne, Walter Mosley et d’autres artistes de renom, O’Brien n’hésite pas à aborder tous les sujets.

Se déroulant à la veille du millénaire, Life Is Life est une histoire légèrement humoristique mettant en scène un homme d’affaires milanais qui met tout son cœur et toute sa fortune dans la construction d’un centre de villégiature de luxe respectueux de l’environnement dans un village de l’île de la Sardaigne. Désespérés de trouver du travail, les habitants démunis du village sont tous favorables au projet, mais il y a un petit problème. Efisio, un berger âgé dont la famille fait paître son bétail depuis des générations dans ces paysages pittoresques et sur ces plages, refuse de vendre ses terres. Les négociations s’éternisent, car Efisio campe obstinément sur ses positions malgré les promesses de sommes faramineuses et face aux supplications de plus en plus exaspérées de ses voisins. Inspiré d’une histoire vraie, Life Is Life est réalisé par Riccardo Milani, dont le film The Soul’s Haven avait été présenté lors de l’EUFF 2007.

Dzintars Dreibergs (Blizzard of Souls , EUFF 2020) réalise un drame sportif captivant qui se révèle également être un puissant témoignage de résistance culturelle. Se déroulant à Riga à l’époque soviétique, le film suit Dzidra, une adolescente pleine d’entrain dont la passion pour le basket-ball n’a d’égale que son désir ardent de retrouver son frère réfugié à l’étranger. Lorsqu’elle se joint à une équipe locale nouvellement formée et en devient la capitaine, elle contribue à la naissance du TTT Riga, une puissance qui dominera par la suite le basket-ball européen. Mais alors que les matchs internationaux offrent une rare fenêtre sur le monde extérieur, Dzidra doit composer avec la surveillance implacable du KGB. Le film de Dreibergs rend hommage à une équipe légendaire tout en capturant la résilience discrète d’une nation qui lutte pour conserver son identité.

Malte, 2006. Abandonnée par sa mère vingt ans plus tôt, Amanda (27 ans) se tient devant la porte d’une femme qu’elle connaît à peine. Emma (56 ans) a fui sa famille après être tombée dans une profonde dépression à la suite du meurtre atroce de sa sœur. Lorsque la porte s’ouvre, Amanda se retrouve face à une femme plus âgée, négligée, en surpoids et débraillée, rongée par des délires obsessionnels.

Malte, années 1980. Catherine Penza (28 ans) est l’auteure acclamée de la série policière à succès Castillo.

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Le réalisateur oscarisé Mike van Diem nous propose un drame centré sur les personnages, qui aborde les thèmes de la confiance, de la parentalité et des sombres dessous d’une amitié de longue date. Depuis des années, deux couples très proches se partagent une maison de vacances idyllique dans les Alpes autrichiennes, où ils passent ensemble des étés paisibles en famille.
Cependant, leur lien très fort est bouleversé lorsqu’un accident tragique impliquant leurs filles adolescentes les place devant un dilemme moral déchirant. Alors que chaque couple de parents s’efforce désespérément de découvrir la vérité tout en protégeant son propre enfant, des rivalités longtemps enfouies et des secrets gênants refont surface, brisant leurs façades de politesse. Van Diem décortique méticuleusement les couches de la respectabilité familiale pour révéler jusqu’où les parents sont prêts à aller pour se protéger.

Les innombrables facettes du Portugal inspirent un portrait mosaïque — et musical — de ce pays dans ce nouveau film ambitieux de Vicente Alves do Ó. À l’aube de la Révolution des œillets, deux hommes — l’un fuyant son pays natal, l’autre l’aidant à s’échapper — se confient sur leurs vies et leurs combats. À travers 13 récits articulés autour de chansons (chacun issu d’un héritage musical différent), se dessine une chronique prismatique de l’histoire du Portugal et de son peuple, allant des étudiants fuyant la guerre aux soldats du front, des ouvriers d’usine aux intellectuels, des prisonniers aux agents de la PIDE, des réactionnaires aux révolutionnaires. Mettant en scène une cinquantaine de personnages, The Portuguese est un hymne, chanté à plusieurs voix, aux réalisations, aux défis et à la persévérance d’une nation.

Une distribution entièrement féminine est à l’affiche de ce film de science-fiction et de fantaisie fantaisiste aux teintes miel, situé à la croisée de la thérapie et des technologies de pointe en matière d’IA. Rina Gri incarne Alesia, une patiente qui suit un nouveau traitement révolutionnaire contre la dépression : une réalité virtuelle immersive alimentée par un moteur d’IA qui génère des scénarios personnalisés à partir de sa constitution psychologique et de ses souvenirs. Plongée dans cet univers de réalité virtuelle personnalisé — à la fois familier et surréaliste, comme s’il manquait quelque chose —, notre héroïne est confrontée à ses luttes et déceptions passées (sans parler d’une foule de femmes en salopette jaune) dans l’espoir que vaincre ses démons guérira son mal-être. S’inspirant des mécanismes et de la conception minutieuse des décors d’un jeu vidéo de type « pointer-cliquer », The Secret of Pin-Up Island imagine un avenir fantaisiste et ludique pour la thérapie psychodynamique.

Lisa Langseth était une figure incontournable des festivals de cinéma dans les années 2010, à commencer par son premier long métrage Pure, qui a révélé l’actrice Alicia Vikander au grand public. Après un détour par la réalisation de la série Love & Anarchy pour Netflix, Langseth revient au cinéma avec la comédie de critique sociale The Dance Club. Johannes (Nils Wetterholm) est un étudiant en psychologie consterné par l’approche automatisée de la santé mentale en Suède, qui consiste à prescrire des médicaments comme solution unique. Dans une démarche vivement raillée par ses collègues, il met sur pied un programme de danse visant à redonner à ses clients le sentiment d’un « moi » incarné, et attire ainsi l’attention de Rakel (Alva Bratt). Bratt, qui s’est fait remarquer pour la première fois dans A Part of You (où elle incarne la meilleure amie du personnage de l’icône pop Zara Larsson), vole presque la vedette à l’ensemble de la distribution du film.